黎族的“放槟榔”婚俗

口嚼槟榔又唱歌，嘴唇红红见情哥。

哥吃槟榔妹送灰，有心交情不用媒。

这是一首黎族中间广为传唱的情歌。槟榔不通性灵，更无媒婆那张油滑之嘴，然而，却在男女青年交往过程中起着重要作用。是槟榔牵动黎族青年男女的情思，沟通双方的心灵。男女双方吃着槟榔，互相交往。槟榔嚼在口中，情意生在心中。若是再进一步深交，心心相映，就要彼此唱订婚歌了。这首歌又唱道：“槟榔成双做标志，天定姻缘做夫妻。”看来，槟榔在黎族人民心目中占居非常重要的地位，它的成双被视为喜结伉俪的标志。

按照黎族的传统婚俗，男女正式订婚之际，是由男方向女家求婚。求婚要选择吉日良辰，由男方父母出面，或由煤人前往。求亲者要带礼物去女家，在聘礼之中，必须有槟榔。所以求婚民歌唱道： “槟榔衣裙放桌面，多多少少请领认。”女家若是同意婚事，便将槟榔衣裙等物收下。这种订婚程序，民间俗称“放槟榔”。槟榔成为黎族儿女缔结婚约不可缺少的聘礼。

黎族“放槟榔”婚俗是怎样兴起的呢？它体现了黎族儿女什么样的思想感情和审美情趣呢？在保亭黎族苗族自治县的黎寨内，流传着《槟榔的故事》，叙述了一段美丽动人的民间情话：很久以前，五指山下的一个黎寨里，住着一位勤劳善良聪明的佰廖（黎语，意即美丽）姑娘。四周几百里的黎族后生，一个个慕名前来向她求婚。佰廖姑娘对求婚的后生们说：“我只爱对爱情忠贞的人。谁能把五指山顶上的槟榔摘给我，谁就是我最亲爱的人。”

五指山峰高耸入云，原始森林密布，又有野兽出没。一个个求婚的后生听后都不敢前行。唯有青年猎手椰果只身踏上征途。他克服种种艰苦磨难，从山顶上摘取了槟榔，向佰廖姑娘奉献了这份珍贵的礼品。

从此以后，两人过上了男耕女织的幸福生活。据说，后世五指山区那成行成排成片的槟榔树，就是当年椰果从五指山上带回的槟榔传种培育的。